Toner fra grenseland

Nord og øst i Norge går en av de skarpeste grensene i verden. På den andre siden av Pasvik og Grense Jakobselv starter noe helt annet og fremmed, kulturelt, språklig, religiøst, ideologisk og politisk. Lenge var Sør-Varanger den eneste delen av Vest-Europa som grenset direkte mot det som var Sovjetsamveldet og som nå er Russland.

Etter det russiske overfallet på Ukraina har dette grenselandet blitt et brennpunkt som er enda viktigere å forstå.

Med diktene i sangsyklusen som har fått tittelen Sør-Varanger Suite, har Kjartan Fløgstad skrevet et lyrisk verk som speiler rikdommen, vennskapet folk til folk, motsetningene, misforståelsene og spenningene som preger livet i dette grenselandet. I sangene hører vi stemmene til mennesker som opplever grensesituasjonen på individnivå.

Sangsyklusen består av i alt åtte dikt, med titler som «Klokkene i Boris Gleb», «Songen om Titovka kafe» og «Stortippen i Bjørnevatn». Tre av sangene ble urfremført på NyNorsk Messingkvintetts mikrofestival «I fyr og flamme - Kjartan Fløgstad for full musikk» i Kulturkirken JAKOB i september 2023, men på Nordlysfestivalen vil det for første gang være mulig å høre hele diktsyklusen, i Trygve Seims tonesetting.

Om en av sangene «Klokkene i Boris Gleb» skriver Bokmagasinet i Klassekampens hovedanmelder Tom Egil Hverven:

En av de nye, ‘Klokkene i Boris Gleb’, skildrer et russisk-ortodokst kapell, synlig fra norsk side av grensa. Kirker, symbol på større bosetninger, er gamle tegn på at folk med en bestemt tro har tatt land­områder i bruk. Noe stort er i gjære:

Eit snev av kulde er på vegEit umerkeleg skifte i vêret Stormskyer reiser seg